Михаил Висенc
Одним из главных лозунгов прошлого века была борьба за равноправие мужчин и женщин. Эмансипация охватывала все больше и больше сфер жизни, в "борьбе женщин за свои права" важную роль играло утверждение о преувеличении мужчинами физиологических различий между полами. Ради доказательства своей правоты женщины упорно занимались традиционно мужской работой. Правда, справедливости ради нужно сказать, что наблюдалось и движение в обратном направлении: происходила феминизация некоторых мужчин.
И все же, вопрос о сходстве и различии между полами важен не столько для феминисток или сторонников мачизма, сколько для медиков, фармакологов, психологов и даже разработчиков эргономичной бытовой техники.
Мы уже писали о новых взглядах на роль самок в эволюционном развитии. Неожиданный пример "женского" контроля над эволюцией обнаружили исследователи из Университета штата Северная Каролина. Они изучают отношения полов в колониях муравьев Рихтера (Solenopsis invicta). Давно считается, что здесь проходит одна из самых кровопролитных войн за сохранение строгого соотношения между самками и самцами. У муравьев и матка, и рабочие муравьи являются самками. И на протяжении десятков лет было принято считать, что для контроля над численностью самцов в колонии "лишние" мужские личинки просто-напросто уничтожались. Но теперь обнаружилось, что матка способна определять пол потомства, направляя аккумулированную сперму к конкретным яйцам или ограждая их от нее. Оплодотворенные яйца получают двойной набор хромосом, и из них "вылупляются" самки. Неоплодотворенные получают один набор, давая жизнь самцам.
Мало того, оказалось, что мечта ультрафеминисток о том, чтобы отказаться от мужчин для зачатия ребенка, давно осуществлена... бразильскими клещами. Группа ученых из Амстердамского университета, возглавляемая Эндрю Р. Уиксом, обнаружила на кофейных плантациях Бразилии клеща, чья популяция состоит исключительно из самок. А размножение здесь происходит не половым путем, а с помощью особой бактерии. Она заражает яйца, отложенные самками, и превращает потенциальных самцов в самок. Когда исследователи обработали яйца антибиотиками, из многих вылупились клещи-самцы.
Пока одни исследователи изучают то, что творится у них под ногами, другие обращаются к собственному мозгу. Не так давно СМИ сообщили об открытии учеными из Массачусетского Технологического Института нового вида наркотиков - женской красоты. Они утверждают, что изображения привлекательных женщин активизируют те же самые контуры в мозгу гетеросексуальных мужчин, что и еда или кокаин. А нейропсихологи из Массачусетского госпиталя под руководством Ханса Брейтера решили исследовать различие между красотой и желанием (desire). Они подтвердили тот факт, что вид красивого лица может активизировать так называемые "зоны вознаграждения" мозга, которые реагируют на наркотики, приятные вкусы и запахи, а также, как ни странно, на деньги. Правда, активизация этих зон не обязательно отражает эстетическую ценность рассматриваемой физиономии.
Гетеросексуальные мужчины, участвующие в эксперименте, определяли относительную привлекательность или непривлекательность разных лиц - как мужских, так и женских. При этом зоны вознаграждения активизировались только при появлении соблазнительных женских мордашек. Исследователи считают, что для гетеросексуальных мужчин красивыми или симпатичными могут быть представители обоих полов. Однако желаемыми могут быть исключительно женские образы. Брейтер полагает, что понятия "красоты" и "желанности" отражают разные схемы активизации нашего мозга.
До чего только не доходят дотошные ученые, чтобы выявить половые различия в восприятии тех или иных явлений. Одни хитроумными датчиками измеряют степень возбуждения мужчин и женщин от порноклипов. Других интересуют боли... в животе. Оказывается, и здесь между нами есть различия. Сотрудники Медицинского колледжа штата Висконсин определили, что мозг мужчин и женщин по-разному реагирует на раздражение кишок и брюшной полости. По данным ученых, примерно 20 процентов населения - преимущественно женщины - страдают различными болями в области желудка и кишечника. Однако при обследовании оказывается, что у этих болей нет объективных клинических причин. При испытании на добровольцах было обнаружено, что раздражение прямой кишки вызывает у здоровых женщин реакцию в задней части предлобной зоны головного мозга, а у мужчин такая реакция полностью отсутствует. Эта зона контролирует связь между частью мозга, отвечающей за эмоции, и частью, ответственной за мышечную активность.
В последнее время можно говорить о появлении "вала" новостей о новых аспектах физиологических и психологических отличий мужчин и женщин. Однако все это не означает, что ученые пытаются определить, кто лучше. Они всего лишь констатируют различия. А мы остаемся такими, какие есть.
