УРОКИ ОБОРОНЫ ВАНА
С 3 июня 1896 года начался отсчет времени героической самообороны города Ван, руководителем и инициатором которой стала партия Арменакан. Накануне лидер арменаканов Мкртич Аветисян созвал совещание руководства партии. Совещания было посвящено организации противостояния приближающейся беде. Лидер арменаканов считает необходимым быть сплоченными и дружными.
К счастью, в эти тревожные дни руководители местных партийных организаций проявили сплоченность и единую волю. Тактику обороны, которую заранее разработал М.Аветисян вместе с дашнакцаканом Пето (Ал. Петросян) и гнчакяном Мартиком (М.Саруханян), начинают применять с 4 июня. В городе было построено около 33 заградительных сооружений. Армянские кварталы превратились в лагеря. Для обороны использовалось все, любое естественное укрепление. Оборона Вана продолжалась с 3 по 10 июня 1896 года. И она могла бы продолжаться дольше, так как была досконально отработана. Но она очень беспокоила турецкое правительство и английского консула в Ване Уильямса. Последний боялся, что это обстоятельство послужит предпосылкой для военного вмешательства соседней России. Кровожадный Саадэддин-паша, чувствуя, что военными методами невозможно подавить сопротивление армян, с помощью английского консула начинает строить козни, используя дипломатические каналы. От имени консулов руководителю самообороны города М.Аветисяну предлагается сдаться с условием, что оружие обороняющихся будет сдано турецкому правительству, а руководители восстания будут вывезены в какой-либо европейский порт. После совещания хмбапетов Военный орган отклоняет это предложение.
В то же время военные действия становятся более ожесточенными. 8 июня 1896 года Уильямс под предлогом завершение войны созывает новое собрание, в котором принимают участие ряд консулов европейских стран и руководитель сил самообороны М.Аветисян вместе с 40 опытными гайдуками.
На собрании руководитель арменаканов в ответ на прозвучавшие обвинения еще раз обосновывает, что борьба его народа - это самооборона.
Наконец приходят к согласию: армянские бойцы оставляют Ван с условием, что по пути не будут преследоваться турками и курдами.
Вооруженные группы, оставляя свои позиции, направляются к монастырю Варага. Здесь после внутрипартийного совещания принимается решение, согласно которому все вместе будут отступать в одном направлении. Однако на следующий день этот план меняется - дашнакцаканы и гнчакяны решили отступать отдельно. Что и говорить, это решение было трагической ошибкой, и значительно ослабило силы армян.
Группа арменаканов, которая была наиболее многочисленной, заняв необходимую оборонную позицию, также начала отступать отдельной группой. Однако она с самого начала преследовалась превосходящими силами турок и курдов. Любое передвижение группы фиксировалось бдительным турецким правительством. После беспрерывных столкновений в районе Ханасора группа арменаканов попала в окружение и была почти разгромлена. Та же участь постигла группы дашнакцаканов и гнчакянов.
Хотя и силы самообороны, в конечном счете, потерпели поражение, однако следует отметить, что, с успехом сопротивляясь вместе во время боев, армяне фактически победили противника. Только после того, как было принято решение об отступлении, армяне не объединились, а отступали разрозненно, почему и, оказавшись в окружении, были разбиты. Это произошло еще и потому, что армяне вновь поверили пустым обещаниям консулов. А последние заверили армянских руководителей сил самообороны, что со стороны турецкого правительства какого-либо преследования не будет. Если бы армянские силы самообороны понадеялись только на свои силы и оружие, были бы до конца сплоченными (и в вопросе отступления), вероятно, избежали бы угрозы окружения и успешно добрались бы до Персии.
